© Strade Bianche

Le Samyn : Menten poursuit la belle série de la Lotto Dstny

Lotto Dstny poursuit son début de saison étincelant. Reléguée en deuxième division depuis le début de l’année, la formation belge a ajouté une nouvelle ligne à son palmarès en remportant Le Samyn, sa quatrième victoire de l’année. Le Belge Milan Menten s’est imposé au sprint dans les rues de Doue devant le Français Hugo Hofstetter (Arkéa-Samsic) et le Belge Edward Theuns (Trek-Segafredo). « J’arrivais avec beaucoup de points d’interrogation au départ, avouait-il. Cela ressemble à un rêve de parvenir à gagner ici. Je n’arrive pas à y croire. Mes coéquipiers ont rendu la course difficile, ce qui était un scénario idéal pour moi. Grâce à leur travail, je suis arrivé frais dans les derniers kilomètres. Après une course compliquée, ce type d’arrivée me convient très bien. » À noter que le champion d’Europe Fabio Jakobsen (Soudal – Quick Step), favori pour la victoire, a été contraint à l’abandon suite à une chute.

Le classement : 1. Menten (Lotto Dstny) ; 2. Hofstetter (Arkéa-Samsic) ; 3. Theuns (Trek-Segafredo)…

*****

Grand Prix Criquielion : Welsfond fait parler sa puissance

Pour sa première en catégorie 1.1., le Grand Prix Criquielion a connu un scénario haletant. Conclue avec un sprint massif, Sam Welsford (Team DSM) s’est imposé d’un souffle devant le Belge Milan Menten (Lotto Dstny), passé tout proche d’un deuxième succès en une semaine. Le Norvégien Kristoffer Halvorsen (Uno-X Pro Cycling Team) a pris la troisième place.

« Ce fut une dure journée et je suis vraiment soulagé de la terminer de cette manière pour les gars, se réjouissait l’Australien de la DSM. Ils m’ont protégé et ont roulé dans le vent toute la journée. Dans les derniers kilomètres, c’était assez tendu, mais les gars ont annihilé toutes les attaques. Nous savions que c’était un long sprint en montée, nous ne voulions donc pas partir trop tôt. Je savais que ça viendrait vite de l’arrière, alors j’ai laissé quelques gars passer devant moi, puis je les ai utilisés pour passer devant. Je suis ravi d’obtenir cette première victoire sur une course d’un jour. »

 Le classement : 1. Welsford (Team DSM) ; 2. Menten (Lotto Dstny) ; 3. Halvorsen (Uno-X Pro Cycling Team)…

*****

Strade Bianche hommes : Pidcock, l’art et la manière

 La marque des grands. Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) a réalisé un numéro de très haut vol pour remporter les Strade Bianche. Parti à plus de cinquante kilomètres de l’arrivée, le Britannique a résisté au retour des autres favoris pour enrichir son palmarès d’une nouvelle ligne prestigieuse. Après le titre olympique en VTT à Tokyo en 2021, le titre mondial en cyclo-cross l’an passé ainsi que sa victoire d’étape au sommet de l’Alpe d’Huez sur le dernier Tour de France, le prodige de 23 ans s’est offert l’une des classiques les plus prestigieuses du calendrier. « Quand j’y suis allé, ce n’était absolument pas le plan, souriait-il après l’arrivée. Évidemment, ce secteur est normalement l’endroit décisif, donc je roulais juste fort. J’ai eu un écart dans la descente et j’ai juste continué. Plusieurs fois, ils se sont approchés et j’ai pensé ‘‘J’ai tout gâché, je suis parti trop tôt et j’ai gaspillé mon énergie ici’’. Mais finalement, cela a tenu. Cette semaine, j’avais un bon pressentiment et je savais que quelque chose de bien allait se passer. Je savais qu’aujourd’hui était mon jour. Que cela ait réellement porté ses fruits est assez incroyable honnêtement. Je ne sais même pas quoi penser en ce moment. »

Pidcock triomphait dans les rues de Sienne en solitaire, avec 20 secondes d’avance sur Valentin Madouas (Groupama-FDJ) qui réglait le groupe des battus.

Le classement : 1. Pidcock (INEOS Grenadiers) ; 2. Madouas (Groupama-FDJ) ; 3. Benoot (Jumbo-Visma)…

*****

Strade Bianche dames : Vollering – Kopecky, le duo royal du Team SD Worx

Un dénouement final inattendu. Alors qu’elle semblait idéalement partie pour réaliser le doublé sur les Strade Bianche, Lotte Kopecky (Team SD Worx) se faisait surprendre… par sa coéquipère Demi Vollering, qui jetait son vélo sur la ligne pour s’offrir un nouveau succès de prestige après ses victoires sur La Course by le Tour ou Liège-Bastogne-Liège en 2021.

La formation néerlandaise était un ton au-dessus samedi, capable de jouer ses deux cartes à la perfection sur les routes de Toscane. « Cette victoire signifie énormément pour moi. J’ai toujours adoré cette course, mais j’y ai toujours travaillé pour mes coéqupières, retraçait la deuxième du Tour de France femmes avec Zwift 2022. Cette année, l’équipe et surtout Chantal van den Broek-Blaak m’ont dit que je devais vraiment croire en moi sur cette épreuve. Cela m’a donné beaucoup de confiance et je les en remercie. »

L’Américaine Kristen Faulkner (Team Jayco AlUla), rattrapée dans les derniers hectomètres après une fugue en solitaire de plus de 40 km, parvenait à conserver sa place sur le podium.

Le classement : 1. Vollering (Team SD Worx) ; 2. Kopecky (Team SD Worx) ; 3. Faulkner (Team Jayco AlUla)…

*****

Paris-Nice : Merlier s’offre le premier Maillot jaune

Auteur d’un excellent début de saison, Tim Merlier (Soudal – Quick Step) a confirmé sa très grande forme en remportant la première étape de Paris-Nice, ce dimanche à La Verrière. Le champion de Belgique, qui compte déjà cinq succès depuis le début de l’année, s’est imposé devant Sam Benett et Mads Pedersen. « Je ne sais pas comment j’ai fait pour m’imposer, rigolait-il à l’arrivée. À vrai dire, je ne sais même pas si je suis vraiment le plus rapide. Tout se passe bien, je suis très, très content de comment je me sens, dans l’équipe et sur le vélo, alors que je n’ai même pas encore mes meilleurs watts comparés à ce que je faisais l’an dernier. C’est sans doute parce que j’ai été tout le temps bien placé, alors que l’année passée je devais parfois venir de plus loin. J’espère que ça va continuer comme ça quelques semaines encore, jusqu’à Paris-Roubaix. »

Cette première étape a aussi été marquée par l’offensive de Tadej Pogacar dans le final. Le Slovène en a profité pour prendre six secondes de bonifications et figure déjà sur le podium du classement général. La Course au soleil se poursuit jusqu’à dimanche.

*****

Prochaines courses :

Jusqu’au 12/03 : Paris-Nice, https://www.paris-nice.fr/fr/

Du 6 au 12/03 : Tirreno – Adriatico, https://www.tirrenoadriatico.it/

© UAE Tour

UAE Tour : Remco Evenepoel frappe fort

La deuxième course de la saison était la bonne pour Remco Evenepoel. Le Belge a remporté en patron l’UAE Tour, son troisième succès au général sur une épreuve World Tour après le Tour de Pologne et la Vuelta. À 23 ans, le palmarès du coureur de la Soudal – Quick Step ne cesse de s’étoffer et prouve, une nouvelle fois, qu’il faudra compter sur le champion du monde lors du prochain Giro, son objectif de l’année. « C’était une course dense, haletante jusqu’au bout. Sept jours à ce niveau, c’était idéal et j’y ai obtenu un bon signal dans la perspective du Giro », a-t-il expliqué.

Le classement : 1. Evenepoel (Soudal – Quick Step) ; 2. Plapp (INEOS Grenadiers) ; 3. A. Yates (UAE Team Emirates)…

Les vainqueurs d’étape : Merlier (Soudal – Quick Step), Soudal – Quick Step, Rubio (Movistar), Molano (UAE Team Emirates), Groenewegen (Team Jayco AlUla), Merlier (Soudal – Quick Step), A. Yates (UAE Team Emirates).

*****

Tour du Rwanda : Mulubrhan, le nouvel héros

Le drapeau de l’Érythrée a flotté dans le ciel du Rwanda. En s’adjugeant la dernière étape à Kigali, Henok Mulubrhan a conservé jusqu’au bout son maillot jaune du Tour du Rwanda pour remporter le classement général. Le double champion d’Afrique s’offre à 23 ans la première course par étapes de sa carrière. Il devient également le 4e coureur de son pays à remporter l’épreuve et confirme sa récente progression, dans l’ombre de son grand rival de jeunesse, Biniam Girmay. « Je suis tellement heureux d’inscrire cette course à mon palmarès. J’ai vécu une semaine magique », avouait le nouvel homme fort du cyclisme africain. Il a devancé au général l’Italien Walter Calzoni (Q36.5 Pro Cycling Team) et le Belge William Junior Lecerf (Soudal – Quick Step Devo Team).

Le classement : 1. Mulubrhan (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè) ; 2. Calzoni (Q36.5 Pro Cycling Team) ; 3. Lecerf (Soudal – Quick Step Devo Team).

Les vainqueurs d’étape : Vernon (Soudal – Quick Step), Vernon (Soudal – Quick Step), Mulubrhan (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè), Bonnet (TotalEnergies), Ormiston (Global 6 Cycling), Badilatti (Q36.5 Pro Cycling Team), Tarozzi (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè), Mulubrhan (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè).

*****

Faun-Ardèche Classic : Alaphilippe, la 40e rugissante

Sevré de succès depuis sept longs mois, Julian Alaphilippe a stoppé sa disette sur la Faun-Ardèche Classic. Saignant sur les rampes de la montée de Saint-Romain-de-Lerps, le puncheur tricolore a retrouvé ses jambes, et envoyé un signal à celles et ceux qui ne lui voyaient plus d’avenir au firmament du cyclisme mondial en devançant au sprint David Gaudu, avec qui il s’était isolé à l’avant dans le final de la classique française. « C’était un sentiment qui me manquait beaucoup de retrouver la victoire, avouait-il ému à l’arrivée. J’avais hâte d’y arriver. Je sais que j’ai beaucoup travaillé ces dernières semaines pour être en bonne condition. Ça valide le travail. J’ai hâte de continuer. »

Alaphilippe lance sa saison de la manière des façons, un an après une année 2022 marquée par les pépins.

Le classement : 1. Alaphilippe (Soudal – Quick Step) ; 2. Gaudu (Groupama-FDJ) ; 3. Skjelmose (Trek – Segafredo)…

***** 

Omloop Het Nieuwsblad : Van Baarle, la victoire avec la manière

Des débuts en fanfare. Le Néerlandais Dylan Van Baarle s’est imposé en solitaire sur la première classique belge de la saison, le Omloop Het Nieuwsblad ce samedi. Le coureur de 30 ans remporte ainsi son premier succès avec l’équipe Jumbo-Visma et confirme son amour des classiques un après sa victoire sur Paris-Roubaix et sa deuxième place sur le Tour des Flandres.
Après un écrémage provoqué par les offensives incessantes de ses équipiers – six des sept coureurs de Jumbo ont tenté un coup de force à 100 km de la ligne -, Van Baarle a placé son accélération décisive à 40 kilomètres de la ligne, dans le Molenberg, l’une des douze ascensions d’un parcours également agrémenté de neuf secteurs pavés. « L’objectif était de gagner rapidement avec l’équipe. On a essayé de contrôler la course au maximum. C’est nouveau pour moi de courir de cette manière, analysait-il. Tout le monde a fait un super boulot. Je ne peux que remercier les gars d’avoir couru comme cela et de me permettre de remporter la victoire. »
Arnaud De Lie (Lotto Dstny) et son coéquipier Christophe Laporte (Jumbo-Visma) complètent le podium.

Le classement : 1. Van Baarle (Jumbo-Visma) ; 2. De Lie (Lotto Dstny) ; 3. Laporte (Jumbo-Visma)…

*****

Faun-Drôme Classic : Perez s’impose dans des conditions dantesques

Le coureur de la Cofidis Anthony Perez a remporté en solitaire la Drôme Classic, deuxième volet des Boucles Drôme Ardèche. Le Français de 31 ans a été l’auteur d’une très grosse attaque à 37 kilomètres de l’arrivée. Malgré des derniers kilomètres très compliqués en raison d’un fort vent de face, il a réussi à garder la tête pour s’imposer et s’offrir sa cinquième victoire chez les professionnels. « Je suis super content, savourait-il. L’équipe m’a fait confiance et je suis vraiment heureux de m’être imposé. Je ne réalise pas encore, je vais voir quand je me réveillerai dans les prochains jours. Mon papa était là et c’est forcément émouvant. On était encore quatre coureurs dans le 2e tour et ensuite, ça s’est fait à la jambe. Ça m’arrangeait que ça soit une une course d’usure, je savais que le parcours me convenait bien et ça l’a fait. C’est que du bonheur ! »

Le classement : 1. Perez (Cofidis) ; 2. Costa ( Intermarché – Circus – Wanty) ; 3. Bagioli (Soudal-Quick Step)…

*****

Kuurne-Brussel-Kuurne : Benoot et la Jumbo-Visma enchaînent

Au lendemain de la victoire de Dylan Van Baarle sur le Omloop Het Nieuwsblad, la Jumbo-Visma a continué d’impressionner pour le week-end d’ouverture des classiques flandriennes. Le Belge Tiesj Benoot (Jumbo-Visma) a levé les bras sur Kuurne- Bruxelles-Kuurne après une nouvelle démonstration de sa formation. Il s’est imposé devant son compatriote et coéquipier Nathan Van Hooydonck.
Isolé dans un groupe de quatre dans les 50 derniers kilomètres avec également Matej Mohoric (Bahrain Victorious) et Taco Van der Hoorn (Intermarché-Circus-Wanty), Benoot a accéléré sous la flamme rouge pour s’imposer avec une petite marge sur ses anciens partenaires d’aventure. « Je ne gagne pas très souvent mais quand je gagne ce sont des belles courses, racontait-il à l’arrivée. Ici, Kuurne-Bruxelles-Kuurne pour moi c’est une Classique. Et c’est clairement une de mes plus belles victoires. Avec la performance de l’équipe aujourd’hui, c’est vraiment beau de finir comme ça. »

Le classement : 1. Benoot (Jumbo-Visma) ; 2. Van Hooydonck (Jumbo-Visma) ; 3. Mohoric (Bahrain – Victorious)…

***** 

Prochaines courses : 

28/02 : Le Samyn, https://lesamyn.be/ 

04/03 : Grand Prix Criquielion, https://www.ententecyclisteacrenoise.be/  

04/03 : Strade Bianche (hommes et femmes), https://www.strade-bianche.it/en/ 

05 au 12/03 : Paris-Nice, https://www.paris-nice.fr/fr/.  

© Vuelta Andalucia

Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista del Sol : Tadej Pogacar démarre en fanfare

Il entre un peu plus dans l’histoire. Tadej Pogacar a remporté l’édition 2023 du Tour d’Andalousie. Avec trois victoires d’étape sur cinq, le Slovène a écrasé cette 79^e édition, devenant, au passage, le premier Slovène à inscrire son nom au palmarès de l’épreuve ibérique.

Vainqueur du classement général avec plus d’une minute d’avance sur Mikel Landa (Bahrain – Victorious), le double vainqueur du Tour de France compte déjà cinq succès cette saison (51 en carrière, à 24 ans à peine). « Le résultat est un peu surprenant, oui, mais je savais que ma forme était bonne, assurait-il dimanche soir. Je me suis senti très fort sur cette course et j’espère l’être sur les prochaines également. En tout cas, je veux continuer la saison comme je l’ai commencée ! »

Le classement : 1. Pogacar (UAE Team Emirates) ; 2. Landa (Bahrain – Victorious) ; 3. Buitrago (Bahrain – Victorious)…

Les vainqueurs d’étape : Pogacar (UAE Team Emirates), Pogacar (UAE Team Emirates), Wellens (UAE Team Emirates), Pogacar (UAE Team Emirates), Fraile (INEOS Grenadiers).

*****

Tour of Oman : Jorgenson pour une seconde 

Matteo Jorgenson n’a pas eu le temps de savourer son sacre sur le Tour d’Oman. Maillot rouge de leader après sa victoire au sommet de Jabal Hatt lors de la troisième étape, l’Américain de la Movistar est resté sous la menace du Belge Mauri Vansevenant (Soudal-Quick Step) jusqu’au bout.

Finalement, le grimpeur de 23 ans conservait une seconde de marge sur son dauphin, qui s’était arraché pour s’offrir la dernière étape au sommet de Green Mountain, sans toutefois créer d’écart avec le leader du général.

« C’était un finale vraiment difficile, avouait l’Américain à l’arrivée. J’ai peut-être semblé rouler avec beaucoup de confiance, mais j’étais secrètement très nerveux avant le départ. Je suis quand même assez costaud et j’ai vraiment dû repousser mes limites dans la montée. Personne ne peut imaginer à quel point cette victoire est spéciale. Il y a deux jours, j’ai remporté ma première victoire professionnelle et maintenant je remporte immédiatement un classement général, c’est dingue ! »

Longtemps à la lutte avec le duo de tête, le Français Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën), a lui terminé troisième de l’étape et a complété le podium final du Tour d’Oman.

Le classement : 1. Jorgenson (Movistar) ; 2. Vansevenant (Soudal – Quick Step) ; 3. Bouchard (AG2R Citroën)…

Les vainqueurs d’étape : Merlier (Soudal – Quick Step), Herrada (Cofidis), Jorgenson (Movistar), Ulissi (UAE Team Emirates) ; Vansevenant (Soudal – Quick Step).

*****

Setmana Ciclista – Volta Comunitat Valenciana Femines : Ghekiere crée la surprise  

Grosse surprise sur la Volta Comunitat Valenciana Femines. Au terme d’une quatrième et dernière étape haletante, Justine Ghekiere créait la surprise pour remporter le classement général final. La coureuse d’AG Insurance – Soudal Quick-Step chipait la tunique de leader pour une seconde seulement à sa coéquipière, la Sud-Africaine Ashleigh Moolman.

Tout s’est donc joué lors de la dernière journée, entre Tavernes de la Valldigna et Gandia. Présente dans l’échappée matinale, Ghekiere s’isolait en tête de la course dans l’ascension de l’Alto de Barx en compagnie d’Elise Uijen (Team DSM). Si la Néerlandaise de 19 ans s’imposait finalement au sprint, la Belge s’offrait, grâce aux bonifications, la première victoire de sa carrière chez les professionnelles. « Je ne m’y attendais pas du tout. C’est tout simplement dingue de gagner le classement général. Quand je suis partie en échappé, je visais le maillot de la montagne. Mais je suis encore plus heureuse de rentrer à la maison avec le maillot jaune », souriait-elle.

Le classement : 1. Ghekiere (AG Insurance – Soudal Quick-Step) ; 2. Moolman (AG Insurance – Soudal Quick-Step) ; 3. Spratt (Trek-Segafredo)…

Les vainqueurs d’étape : Balsamo (Trek-Segafredo), Balsamo (Trek-Segafredo), Moolman (AG Insurance – Soudal Quick-Step), Uijen (Team DSM).

***** 

Tour des Alpes-Maritimes et du Var : Vauquelin, l’éclosion d’un talent

Kévin Vauquelin tient enfin son premier succès chez les pros. Très en vue depuis le début de la saison, le coureur d’Arkéa-Samsic a remporté le premier classement général de sa carrière chez les professionnels sur le Tour des Alpes-Maritimes et du Var. Leader à l’issue de la première étape où il avait fait un numéro en solitaire dans le dernier kilomètre, le coureur de 21 ans a su conserver son maillot jaune de leader en résistant à la menace d’Aurélien Paret-Peintre lors de la dernière étape.

En s’imposant en solitaire dans les rues de Vence, le grimpeur d’AG2R Citroën débloquait au passage le compteur de sa formation mais échouait sur la deuxième marche du podium final pour sept secondes. L’Américain Neilson Powless (EF Education – Easy Post) complète le top 3, troisième à dix secondes. La troisième étape est revenue à Paret-Peintre en solitaire. « En arrivant ici, je voulais faire un bon général, et au moins gagner une étape. Ça a commencé bien mieux qu’espéré », se réjouissait Vauquelin, qui sera à suivre lors du prochain Paris-Nice (5-12 mars).

Le classement : 1. Vauquelin (Arkéa-Samsic) ; 2. Paret-Peintre (AG2R Citroën) ; 3. Powless (EF Education – Easy Post)…

Les vainqueurs d’étape : Vauquelin (Arkéa-Samsic), Skjelmose (Trek-Segafredo), Paret-Peintre (AG2R Citroën).

*****

Tour du Rwanda : Vernon poursuit sur sa lancée

Déjà victorieux cette saison à Majorque cette saison, Ethan Vernon (Soudal-QuickStep) s’est imposé au sprint lors de la première étape du Tour du Rwanda, à Rwamagana dimanche dernier. Au terme d’une étape taillée pour les sprinteurs (la suite du menu sera plus copieuse), le Britannique a fait parler sa puissance dans les derniers hectomètres pour s’imposer devant le Français Émilien Jeannière (TotalEnergies) et l’Érythréen Henok Mulubrhan (Green Project-Bardiani). « ​C’était une journée idéale pour moi. Le dernier virage avant la dernière ligne droite était serré et c’est là que j’ai fait la différence. Comme on y était passé quatre fois avant sur le circuit final, je savais que c’était là que tout pourrait se jouer », analysait-il.

Le Tour du Rwanda se poursuit jusqu’au 26 février.

***** 

Prochaines courses : 

Jusqu’au 26/02 :  Tour du Rwanda, http://www.tourdurwanda.rw/

Du 20 au 26/02 : UAE Tour, https://www.theuaetour.com/

25/02 : Faun Ardèche Classic, https://boucles-drome-ardeche.fr/

25/02 : Omloop Het Nieuwsblad, https://www.omloophetnieuwsblad.be/nl/wedstrijd/elite-mannen/wedstrijdinfo

26/02 : Faun Drôme Classic, https://boucles-drome-ardeche.fr/

26/02 : Kuurne-Brussel-Kuurne, https://www.kuurne-brussel-kuurne.be/fr/

© ASO / Thomas Maheux

Tour d’Oman : Jesus Herada (Cofidis) prend les commandes 

Alors que le Tour d’Oman livrera son verdict final ce mercredi à Jabal Al Akhdhal, terme de la 5^e étape, cette 12^e édition a offert deux premières étapes riches en enseignement. Dans un décor majestueux, Tim Merlier a débloqué son compteur en 2023 à Muscat après une première étape parfaitement maîtrisée par sa nouvelle formation Soudal – Quick Step. Le champion de Belgique faisait parler sa puissance dans la ligne droite finale pour s’offrir la seule étape, sur la papier, taillée pour les sprinteurs.  « C’est forcément spécial, confiait-il. C’est une victoire pour mon fils né il y a dix jours, pour Cameron, ma compagne, qui avait son anniversaire hier. »

Il devançait David Dekker (Team Arkéa-Samsic) et Axel Zingle, le jeune coureur de la Cofidis. La formation nordiste s’illustrait d’ailleurs le lendemain pour la première arrivée pour puncheurs à Quryyat. Dans la montée finale vers Qurayyat (2,5 km à 7,3%), Jesus Herrada se montrait le plus rapide d’un groupe de 50 coureurs pour s’imposer devant Maxime Van Gils (Lotto Dstny) et Diego Ulissi (UAE Team Emirates).  

Le coureur de 32 ans signe la 19e victoire de sa carrière, la première cette saison, et prend la tête du classement général avec 4 secondes d’avance sur Van Gils et 6 sur Ulissi.

« Je me sens très bien, je suis très content de cette victoire, savourait-il. On a une équipe en forme sur ce Tour d’Oman. Le final était bien pour moi et l’équipe a fait un super travail. A la fin, j’ai tout donné pour avoir cette victoire, pour moi et pour l’équipe. On a accompli un premier objectif avec une victoire d’étape. On va aller jour par jour maintenant et de défendre le maillot du général le plus longtemps possible. »

Les vainqueurs d’étape : Tim Merlier (Soudal – Quick Step) ; Jesus Herada (Cofidis)

***** 

Vuelta Ciclista a la Region de Murcia : Ben Turner débloque son compteur avec la manière

Grande première pour Ben Turner. Le Britannique d’INEOS Grenadiers a décroché samedi 11 février le premier succès de sa carrière chez les professionnels en s’offrant le Tour de Murcie.

Dans un final difficile et tortueux, le coureur de 23 ans s’est adjugé cette classique espagnole en dominant dans un sprint en petit comité Simon Clarke (Israel – Premier Tech) et Jordi Meeus (BORA – Hansgrohe). Le Français Valentin Madouas (Groupama-FDJ) terminait au pied du podium. « Mes coéquipiers ont fait un excellent travail, saluait celui qui avait pris la 11^e place de Paris-Roubaix l’an passé. Je ne sais pas quoi dire. Sans eux, je n’aurais même pas failli gagner. Dans le final, je ne voulais pas me faire piéger. Après la reconnaissance, je savais que je devais être devant et lancer mon sprint le plus tôt possible.  J’espère que ce ne sera pas la dernière victoire de ma carrière. C’est bien d’avoir une victoire en février. Voyons ce que le reste de la saison va m’apporter. »

Il s’agit de la troisième victoire de la saison pour la formation britannique après le titre de champion d’Australie de Luke Plapp et la victoire d’étape de Tao Geoghegan Hart vainqueur d’une étape au Tour de Valence.

Le classement : 1. Ben Turner (INEOS Grenadiers) ; 2. Simon Clarke (Israël – Premier Tech) ; 3. Jordi Meeus (BORA – Hansgrohe)…

Courses à venir :

Jusqu’au 15/02 : Tour of Oman, https://www.tour-of-oman.com/fr

15 au 19/02 : Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista del Sol, https://vueltaandalucia.es/

16 au 19/02 : Setmana Ciclista – Volta Comunitat Valenciana Femines, https://ccescapada.com/setmana-ciclista-valenciana

17 au 19/02 : Tour des Alpes Maritimes et du Var, https://www.nicematin.com/cyclisme/tour-des-alpes-maritimes-et-du-var/

19 au 26/02 : Tour du Rwanda, http://www.tourdurwanda.rw/ 

© Saudi Tour / Pauline Ballet

Il attendait ce moment depuis de longues années. En remportant le Saudi Tour, Ruben Guerreiro a enfin remporté le classement général d’une course par étapes. Roi du désert saoudien, le Portugais de la Movistar a su faire la différence lors de la quatrième étape, l’étape reine, en direction de Skyviews of Harrat Uwayrid en s’imposant en costaud au sommet devant Davide Formolo (UAE Team Emirates) et Santiago Buitrago (Bahrain – Victorious).

L’ancien vainqueur d’étape et meilleur grimpeur du Tour d’Italie en 2020, bien entourée par ses coéquipiers, n’était pas inquiété lors de la dernière étape remportée au sprint par l’Italien Simone Consonni (Cofidis). « Dans ce sport c’est déjà difficile de gagner une étape alors gagner un classement général c’est vraiment spécial, savourait le grimpeur de 28 ans. Aujourd’hui, j’ai réussi à rester bien placé dans le final piégeux et technique. Je suis très ému et je me sens plus fort que jamais. » 

Les résultats : 1. Ruben Guerreiro (Movistar) ; 2. Davide Formolo (UAE Team Emirates) ; 3. Santiago Buitrago (Bahrain – Victorious)…

Les vainqueurs d’étape : Dylan Groenewegen (Team Jayco AlUla) ; Jonathan Milan (Bahrain – Victorious) ; Soren Waerenskjold (Uno-X Pro Cycling Team) ; Ruben Guerreiro (Movistar) ; Simone Consonni (Cofidis).

***** 

Volta a la Comunitat Valenciana Gran Premi Banc Sabadell : Rui Costa, 30e ! 

Rui Costa a offert un épilogue dingue au 74e Tour de la Communauté de Valence. Alors que Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) semblait sur la voie royale pour s’offrir le général après sa victoire dans la 2e étape, le Portugais d’Intermarché-Circus-Wanty faisait preuve d’opportunisme dans la dernière étape courte et piégeuse (93,2 km) entre Paterna et Valence. Sixième du classement général dimanche matin, Rui Costa s’extirpait du groupe des favoris à deux kilomètres de l’arrivée pour rejoindre et devancer sur la ligne le Néerlandais Thymen Arensman (Ineos Grenadiers)… et s’offrir le général par la même occasion pour 16 secondes. « J’ai trouvé un nouvel élan depuis mon arrivée au sein d’Intermarché-Circus-Wanty. Cette équipe croit en moi et cela me motive beaucoup, développait celui qui compte déjà trois victoires cette saison. Ce Tour de la Communauté de Valence est une très belle course, je suis content de gagner contre un tel plateau de concurrents. Ce début de saison est tout simplement fantastique. »

Ses succès d’étape et du général permettent à l’ancien champion du monde (36 ans) de franchir le cap des 30 victoires chez les professionnels.

Les résultats : 1. Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty) ; 2. Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) ; 3. Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers)…

Les vainqueurs d’étape : Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty) ; Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) ; Simone Velasco (Astana Qazaqstan Team) ; Tao Geoghegan Hart (Ineos Grenadiers) ; Rui Costa (Intermarché-Circus-Wanty).

Courses à venir :

11/02 au 14/02 : Tour of Oman, https://www.tour-of-oman.com/fr

11/02 : Vuelta Ciclista a la Region de Murcia, https://www.vueltamurcia.es/es

© Cadel Evans Great Ocean Road Race

Cadel Evans Great Ocean Road Race Women :
Loes Adegeest offre un nouveau succès de prestige à FDJ-Suez

Quel début de saison pour la FDJ-Suez ! Grâce à sa nouvelle recrue Loes Adgeest, la formation française a remporté un nouveau succès de prestige cette saison lors de la Cadel Evans Great Ocean Roard Race.

Échappée dans la montée finale avec l’Australienne Amanda Spratt (Trek-Segafredo), la Néerlandaise dominait sa rivale dans la dernière ligne droite. Une autre Néerlandaise Nina Buijsman (Human Powered Health) complétait le podium. « C’est vraiment bien de commencer la saison comme ça, savourait-elle. C’est incroyable ! Je sentais que je pouvais suivre Spratt et j’étais en fait la seule à vraiment pouvoir la suivre… Après la première ascension de Challambra Crescent, je savais que cela pouvait être ma journée. J’ai un peu joué au poker. J’ai essayé et ça a marché. »

Les résultats : 1. Loes Adegeest (FDJ – Suez) ; 2. Amanda Spraat (Trek-Segafredo) ; 3. Nina Buijsman (Human Powered Health)…

***** 

Cadel Evans Great Ocean Road Race : Marius Mayrhofer (Team DSM) s’invite à la fête

C’est une nouvelle tête dans le paysage du sprint internationale avec laquelle il va falloir se familiariser. Marius Mayrhofer a remporté dimanche la Cadel Evans Great Ocean Road Race à Geelong. À 22 ans, il s’agit du premier succès pour le sprinteur du team DSM.

Pour son retour au calendrier après trois ans d’absence en raison de la pandémie de coronavirus, l’épreuve australienne s’est offert un scénario cinq étoiles. Avec des offensives incessantes, notamment de Jai Hindley (Team DSM), vainqueur du Giro 2022 et Jay Vine (UAE Team Emirates), récent vainqueur du Tour Down Under, le suspense était de mise quant à l’issue finale. Finalement, le Team DSM assurait la poursuite dans le peloton et permettait à son sprinteur allemand de triompher devant le Français Hugo Page (Intermarché-Circus-Wanty) et l’Australien Simon Clarke (Israël – Premier Tech). « La dernière fois que j’ai gagné, c’était chez les juniors, alors remporter enfin ma première victoire, ça veut tout dire, avouait, ému, Mayrhofer à l’arrivée. L’équipe a réalisé un travail formidable toute la journée. Je rêvais de cette victoire depuis si longtemps, je ne peux pas croire ce qui est arrivé. »

Les résultats :

1. Marius Mayrhoffer (Team DSM), 2. Hugo Page (Intermarché – Circus – Wanty), 3. Simon Clarke (Israel – Premier Tech)…

Courses à venir :

30/01 au 03/02/2023 : Saudi Tour, https://www.thesauditour.com/en

01/02 au 05/02/2023 : Volta a la Comunitat Valenciana Gran Premi Banc Sabadell, https://vueltacv.com/