© Milano – San Remo

Milan – San Remo : Van der Poel, 62 ans après Poulidor !  

Soixante-deux ans après son grand-père Raymond Poulidor, le Néerlandais Mathieu van der Poel a remporté en solitaire samedi Milan – San Remo après un numéro impressionnant dans le Poggio. Le coureur d’Alpecin-Deceuninck a fait la différence juste avant le sommet du Poggio, à cinq kilomètres de l’arrivée, pour devancer de quinze secondes un groupe de trois autres superstars, réglé au sprint par l’Italien Filippo Ganna devant le Belge Wout Van Aert et le Slovène Tadej Pogacar.

Il s’agit de la troisième victoire pour van der Poel dans un des cinq Monuments, après ses succès sur le Tour des Flandres en 2020 et 2022. « Je ne pouvais pas imaginer un meilleur scénario que celui d’aujourd’hui, confiait-il, ému à l’arrivée. J’ai dit à l’équipe que je me sentais très bien lorsque nous nous trouvions dans l’ascension de la Cipressa. Je savais que je voulais placer mon attaque au sommet du Poggio et j’ai trouvé un petit espace entre Tadej Pogacar et le mur pour le faire. C’était une course que je voulais vraiment gagner et la manière dont je l’ai fait aujourd’hui dépasse toutes mes attentes. C’est en effet très spécial de m’imposer ici. Pas uniquement parce que mon grand-père l’a fait dans le passé, mais aussi parce que c’est un Monument et une course que chaque coureur du peloton rêve de remporter un jour. »

Le classement : 1. Van der Poel (Alpecin-Deceunick) ; 2. Ganna (INEOS Grenadiers) ; 3. Van Aert (Jumbo-Visma)…

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Danilith Nokere Koerse : Merlier brille à domicile

Tim Merlier a poursuivi son début de saison probant en conservant sa couronne sur Danilith Nokere Koerse. Le champion de Belgique s’est imposé après avoir vu sa formation Soudal-Quick Step annihiler toutes les tentatives d’échappées dans la dernière heure de course, notamment celle du trio Sep Vanmarcke (Israël-Premier Tech), Florian Vermeersch (Lotto-Dstny) et Laurence Pithie (Groupama-FDJ), repris dans les derniers hectomètres. « C’est ma course à domicile. La remporter pour la seconde fois me procure beaucoup de plaisir et me rend très fier, savourait-il. La course était un peu folle, et particulièrement le final. Je suis heureux d’avoir pu conclure le travail de mon équipe. »

Merlier remporte ainsi sa cinquième victoire de la saison, en dominant ses compatriotes Edward Theuns (Trek-Segafredo) et Milan Menten (Lotto Dstny).

Le classement : 1. Merlier (Soudal-Quick Step) ; 2. Theuns (Trek-Segafredo) ; 3. Menten (Lotto Dstny)…

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Milan – Turin : De Kleijn crée la surprise

La grande répétition annuelle de Milan-San Remo, la classique italienne Milan-Turin a débouché sur un scénario classique avec une arrivée au sprint. Le Néerlandais Arvid De Kleijn de la formation Tudor Pro Cycling Team, s’est imposé devant Fernando Gaviria. Le Colombien, battu sur le fil, a accusé De Kleijn de lui avoir coupé la route dans le final. Sans toutefois obtenir gain de cause auprès des commissaires. Casper Van Uden (21 ans) complète le podium. « C’est incroyable. L’équipe a fait un travail extraordinaire en me mettant en bonne position. Et quand j’ai lancé 300 mètres, je savais que j’allais gagner, je l’ai senti, savourait le sprinteur à l’arrivée.  Tout le monde autour de moi m’a dit que j’étais capable de gagner, alors j’y ai cru. J’ai un super groupe de gars autour de moi. Ça se passe très bien avec l’équipe, on a un bon train. Et là, on a montré qu’on était capable d’accomplir des choses incroyables. »

Avant l’emballage final, une échappée de cinq puis quatre coureurs (Veljko Stojnic n’a pas pu suivre le rythme de Johan Meens, Stefan De Bod, Alessio Nieri et Alessandro Iacchi) s’était extirpée du peloton avant d’être reprise à 12 km de l’arrrivée après 180 km de fugue.

Le classement : 1. De Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) ; 2. Gaviria (Movistar Team) ; 3. Van Uden (Team DSM)…

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Grand Prix de Denain – Porte du Hainault : Molano conclut le numéro d’UAE Team Emirates

C’était une course pour se mettre en appétit à trois semaines de Paris-Roubaix. Au terme d’une journée très animée marquée par de nombreuses chutes, Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) a remporté le Grand Prix de Denain, deuxième manche de la Coupe de France. Le coureur colombien, membre d’un groupe de cinq coureurs sortis en tête du dernier des douze secteurs pavés de l’épreuve, où figurait également son équipier Mikkel Bjerg, s’est montré le plus rapide au sprint devant Tim van Dijke (Jumbo-Visma), Timo Kielich (Alpecin-Deceuninck) et Edvald Boasson Hagen (TotalEnergies). « Je suis très heureux. J’avais vraiment de bonnes jambes, se réjouissait le vainqueur. L’équipe était très forte, on était en très bonne position tout au long de la journée. Merci, merci, merci à Mikkel Bjerg, c’est un excellent coureur et il a fait un travail extraordinaire dans le final. Cette victoire est pour l’équipe, pour le staff, pour ma famille… »

Le classement : 1. Molano (UAE Team Emirates) ; 2. Van Dijke (Jumbo-Visma) ; 3. Kielich (Alpecin-Deceuninck)… 

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Bredene Koksijde Classic : Thijssen double la mise

Gerben Thijssen continue d’impressionner. Le sprinteur d’Intermarché-Circus-Wanty s’est imposé pour poignée de centimètres devant l’Allemand Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) et l’Australien Sam Welsford (Team DSM) sur Bredene Koksijde Classic.

La formation UAE Team Emirates avait pourtant tout fait pour s’imposer. D’abord à cinquante kilomètres de l’arrivée en accélérant considérablement l’allure du peloton après la chute de deux favoris : Tim Merlier (Soudal – Quick-Step) et Hugo Hofstetter (Arkéa-Samsic). Puis en lançant parfaitement Ackermann après un relais impressionnant de Juan Sebastian Molano. Mais ce dernier était finalement débordé par Gerben Thijssen. Il offre ainsi le huitième succès de la saison à la formation belge.

Le classement : 1. Thijssen (Intermarché-Circus-Wanty) ; 2. Ackermann (UAE Team Emirates) ; 3. Welsford (Team DSM)…

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Cholet – Pays de la Loire : jour de première pour Pithie

Laurence Pithie (Groupama – FDJ) tient son premier succès dans le peloton professionnel. Le Néo-Zélandais de 20 ans a été très offensif dans les derniers instants d’une course longue de 205 kilomètres pour s’imposer devant Anthony Perez (Cofidis) et Lorenzo Manzin (TotalEnergies).

Dans le circuit final, les formations Arkéa-Samsic, Tudor et Cofidis contrôlaient les nombreuses attaques qui ont rythmé les 50 derniers kilomètres. Mais à trois kilomètres de la ligne, un groupe d’une quinzaine de coureurs se faisait la malle avant qu’Alexis Vuillermoz (TotalEnergies) tente le coup du kilomètre. Laurence Pithie le reprenait rapidement avant de le déposer dans les 500 derniers mètres. « Aujourd’hui, c’était vraiment dur. Nous voulions être offensifs durant les derniers tours et nous avons exécuté ce plan à la perfection, rembobinait-il. Lewis Askey et moi-même sommes partis dans un groupe de cinq costauds. C’est pourtant revenu dans le dernier tour mais Lewis a fait un travail incroyable pour me permettre de jouer la victoire. L’effort que j’ai fait dans le dernier kilomètre était tellement dur. Je n’avais jamais roulé aussi fort de ma vie. J’ai réussi à garder l’avantage. J’étais déjà très content de ma deuxième place hier mais chaque coureur veut gagner donc je suis heureux de réaliser cette performance aujourd’hui. »

Le classement : 1. Pithie (Groupama-FDJ) ; 2. Perez (Cofidis) ; 3. Manzin (TotalEnergies)…

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Trofeo Alfredo Binda – Comune di Cittiglio : Van Anrooij débloque son compteur 

Shirin Van Anrooij, a remporté sa première victoire dans le WorldTour féminin à seulement 21 ans lors du Trofeo Alfredo Binda. La cycliste de la Trek-Segafredo s’est imposée en solitaire après avoir été la première à attaquer. À une vingtaine de kilomètres de l’arrivée, elle laissait derrière elle les poursuivantes pour prendre une avance de quinze secondes. Sur la dernière montée d’Orino, Van Anrooij poursuivait son numéro en augmentant encore son avance malgré les efforts des autres coureuses. « Je n’arrive pas à y croire, expliquait-elle à l’arrivée. C’est ma première victoire sur une de mes courses préférées ! Je ne m’attendais absolument pas à rester à l’avant. Je pensais que le peloton allait me reprendre et que Balsamo remporterait le sprint. Mais d’une manière ou d’une autre, je suis parvenue à gagner cette course ! » 

La Trek-Segafredo signait un doublé avec la deuxième place d’Elisa Balsamo. Vittoria Guazzini (FDJ-SUEZ) complétait le podium.

Le classement : 1. Van Anrooij (Trek-Segafredo) ; 2. Balsamo (Trek-Segafredo) ; 3. Guazzini (FDJ-SUEZ)…

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Prochaines courses :

20 au 26 mars : Volta Ciclista a Catalunya, https://www.voltacatalunya.cat/en/

22 mars : Classic Brugge De Panne, https://classicbruggedepanne.be/fr/

24 mars : E3 Saxo Bank Classic, https://www.e3saxoclassic.be/fr_BE

26 mars : Gent-Wevelgem hommes et dames, https://www.gent-wevelgem.be/fr

26 mars : Roue Tourangelle, https://www.larouetourangelle.com/

© Paris-Nice / Tirreno Adriatico

Paris-Nice : Pogacar, l’art et la manière 

Tadej Pogacar a poursuivi son début de saison étincelant en s’adjugeant la 81e édition de Paris-Nice. Surtout, le Slovène a impressionné par sa maîtrise, vainqueur de trois étapes, et envoyant déjà un signal fort à ses rivaux à quatre mois du Tour de France.

En jaune après son succès à La Loge des Gardes lors de la 4e étape, le leader d’UAE Team Emirates ne s’est jamais affolé malgré la belle forme affichée par David Gaudu, son dauphin au classement final, et les attaques de Jonas Vingegaard, 3e à l’arrivée mais trop juste physiquement pour rivaliser avec le double vainqueur du Tour de France. Le gamin de Komenda a signé un récital en s’offrant des victoires de prestige au sommet du col de la Couillole puis sur la Promenade des Anglais à Nice. « C’était un bon choix de participer à cette course, avouait-il à l’arrivée. On a fini sous le soleil avec une belle victoire, le Maillot Jaune… Je suis super content. On a fait le show avec l’équipe. Je me sens en très bonne condition également, mais j’estime avoir encore quelques petits progrès à faire. Pas beaucoup, mais quand même… »

Avec neuf victoires en 13 jours de course, Tadej Pogacar a entammé la saison 2023 sur les chapeaux de roues et met désormais le cap vers Milan-San Remo, son prochain grand objectif d’une saison qu’il espère gargantuesque.

Le classement : 1. Pogacar (UAE Team Emirates) ; 2. Gaudu (Groupama-FDJ) ; 3. Vingegaard (Jumbo-Visma)… 

Les vainqueurs d’étape : Merlier (Soudal – Quick Step) ; Pedersen (Trek-Segafredo) ; Jumbo-Visma ; Pogacar (UAE Team Emirates) ; Kooij (Jumbo-Visma) ; 6e étape annulée à cause du vent ; Pogacar (UAE Team Emirates) ; Pogacar (UAE Team Emirates).

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Tirreno – Adriatico : Roglic réussit aussi sa rentrée

 Après Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) et Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), Primoz Roglic (Jumbo-Visma) s’est aussi imposé dès sa reprise.

Après 2019, le Slovène s’est adjugé pour la deuxième fois de sa carrière Tirreno-Adriatico au terme d’une semaine maitrisée. Vainqueur de trois étapes, le leader de la formation néerlandaise n’a jamais été inquiété pour s’imposer devant Joao Almeida (UAE Team Emirates) et Tao Geoghegan Hart (INEOS Grenadiers). « C’est agréable de revenir dans la course comme ça, en gagnant, savourait Roglic. J’ai apprécié toute cette semaine. Mes coéquipiers ont été très forts et j’aurais aimé les avoir avec moi sur le podium pour célébrer ensemble. Il y a une semaine, je m’attendais surtout à souffrir, je voulais juste à courir à nouveau. Mais tout s’est bien passé. Le fait que j’ai obtenu des résultats rend la chose encore plus belle. À l’approche du Tour d’Italie, c’est surtout une confirmation que nous nous débrouillons bien. Nous devons continuer à travailler pour nous améliorer et nous essayons toujours de le faire. »

A noter la belle semaine également de Jasper Philipsen (Alpecin – Fenix), vainqueur de deux étapes au sprint.

Le classement : 1. Roglic (Jumbo-Visma) ; 2. Almeida (UAE Team Emirates) ; 3. Geoghegan Hart (INEOS Grenadiers)…

Les vainqueurs d’étape : Ganna (INEOS Grenadiers) ; Jakobsen (Soudal – Quick Step) ; Philipsen (Alpecin-Fenix) ; Roglic (Jumbo-Visma) ; Roglic (Jumbo-Visma) ; Roglic (Jumbo-Visma) ; Philipsen (Alpecin-Fenix).

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Prochaines courses :

15 mars : Danilith Nokere Koerse, https://www.nokerekoerse.be/

15 mars : Milan – Turin, https://www.milanotorino.it/en/

16 mars : Grand Prix de Denain – Porte du Hainault, https://gpdenain.fr/

17 mars : Bredene Koksijde Classic, https://bredenekoksijdeclassic.be/

18 mars : Milan – San Remo, https://www.milanosanremo.it/en/

19 mars : Cholet – Pays de la Loire, https://www.choletpaysdelaloire.fr/

19 mars : Trofeo Alfredo Binda – Comune di Cittiglio, https://www.cyclingsportpromotion.com/

© Strade Bianche

Le Samyn : Menten poursuit la belle série de la Lotto Dstny

Lotto Dstny poursuit son début de saison étincelant. Reléguée en deuxième division depuis le début de l’année, la formation belge a ajouté une nouvelle ligne à son palmarès en remportant Le Samyn, sa quatrième victoire de l’année. Le Belge Milan Menten s’est imposé au sprint dans les rues de Doue devant le Français Hugo Hofstetter (Arkéa-Samsic) et le Belge Edward Theuns (Trek-Segafredo). « J’arrivais avec beaucoup de points d’interrogation au départ, avouait-il. Cela ressemble à un rêve de parvenir à gagner ici. Je n’arrive pas à y croire. Mes coéquipiers ont rendu la course difficile, ce qui était un scénario idéal pour moi. Grâce à leur travail, je suis arrivé frais dans les derniers kilomètres. Après une course compliquée, ce type d’arrivée me convient très bien. » À noter que le champion d’Europe Fabio Jakobsen (Soudal – Quick Step), favori pour la victoire, a été contraint à l’abandon suite à une chute.

Le classement : 1. Menten (Lotto Dstny) ; 2. Hofstetter (Arkéa-Samsic) ; 3. Theuns (Trek-Segafredo)…

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Grand Prix Criquielion : Welsfond fait parler sa puissance

Pour sa première en catégorie 1.1., le Grand Prix Criquielion a connu un scénario haletant. Conclue avec un sprint massif, Sam Welsford (Team DSM) s’est imposé d’un souffle devant le Belge Milan Menten (Lotto Dstny), passé tout proche d’un deuxième succès en une semaine. Le Norvégien Kristoffer Halvorsen (Uno-X Pro Cycling Team) a pris la troisième place.

« Ce fut une dure journée et je suis vraiment soulagé de la terminer de cette manière pour les gars, se réjouissait l’Australien de la DSM. Ils m’ont protégé et ont roulé dans le vent toute la journée. Dans les derniers kilomètres, c’était assez tendu, mais les gars ont annihilé toutes les attaques. Nous savions que c’était un long sprint en montée, nous ne voulions donc pas partir trop tôt. Je savais que ça viendrait vite de l’arrière, alors j’ai laissé quelques gars passer devant moi, puis je les ai utilisés pour passer devant. Je suis ravi d’obtenir cette première victoire sur une course d’un jour. »

 Le classement : 1. Welsford (Team DSM) ; 2. Menten (Lotto Dstny) ; 3. Halvorsen (Uno-X Pro Cycling Team)…

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Strade Bianche hommes : Pidcock, l’art et la manière

 La marque des grands. Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) a réalisé un numéro de très haut vol pour remporter les Strade Bianche. Parti à plus de cinquante kilomètres de l’arrivée, le Britannique a résisté au retour des autres favoris pour enrichir son palmarès d’une nouvelle ligne prestigieuse. Après le titre olympique en VTT à Tokyo en 2021, le titre mondial en cyclo-cross l’an passé ainsi que sa victoire d’étape au sommet de l’Alpe d’Huez sur le dernier Tour de France, le prodige de 23 ans s’est offert l’une des classiques les plus prestigieuses du calendrier. « Quand j’y suis allé, ce n’était absolument pas le plan, souriait-il après l’arrivée. Évidemment, ce secteur est normalement l’endroit décisif, donc je roulais juste fort. J’ai eu un écart dans la descente et j’ai juste continué. Plusieurs fois, ils se sont approchés et j’ai pensé ‘‘J’ai tout gâché, je suis parti trop tôt et j’ai gaspillé mon énergie ici’’. Mais finalement, cela a tenu. Cette semaine, j’avais un bon pressentiment et je savais que quelque chose de bien allait se passer. Je savais qu’aujourd’hui était mon jour. Que cela ait réellement porté ses fruits est assez incroyable honnêtement. Je ne sais même pas quoi penser en ce moment. »

Pidcock triomphait dans les rues de Sienne en solitaire, avec 20 secondes d’avance sur Valentin Madouas (Groupama-FDJ) qui réglait le groupe des battus.

Le classement : 1. Pidcock (INEOS Grenadiers) ; 2. Madouas (Groupama-FDJ) ; 3. Benoot (Jumbo-Visma)…

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Strade Bianche dames : Vollering – Kopecky, le duo royal du Team SD Worx

Un dénouement final inattendu. Alors qu’elle semblait idéalement partie pour réaliser le doublé sur les Strade Bianche, Lotte Kopecky (Team SD Worx) se faisait surprendre… par sa coéquipère Demi Vollering, qui jetait son vélo sur la ligne pour s’offrir un nouveau succès de prestige après ses victoires sur La Course by le Tour ou Liège-Bastogne-Liège en 2021.

La formation néerlandaise était un ton au-dessus samedi, capable de jouer ses deux cartes à la perfection sur les routes de Toscane. « Cette victoire signifie énormément pour moi. J’ai toujours adoré cette course, mais j’y ai toujours travaillé pour mes coéqupières, retraçait la deuxième du Tour de France femmes avec Zwift 2022. Cette année, l’équipe et surtout Chantal van den Broek-Blaak m’ont dit que je devais vraiment croire en moi sur cette épreuve. Cela m’a donné beaucoup de confiance et je les en remercie. »

L’Américaine Kristen Faulkner (Team Jayco AlUla), rattrapée dans les derniers hectomètres après une fugue en solitaire de plus de 40 km, parvenait à conserver sa place sur le podium.

Le classement : 1. Vollering (Team SD Worx) ; 2. Kopecky (Team SD Worx) ; 3. Faulkner (Team Jayco AlUla)…

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Paris-Nice : Merlier s’offre le premier Maillot jaune

Auteur d’un excellent début de saison, Tim Merlier (Soudal – Quick Step) a confirmé sa très grande forme en remportant la première étape de Paris-Nice, ce dimanche à La Verrière. Le champion de Belgique, qui compte déjà cinq succès depuis le début de l’année, s’est imposé devant Sam Benett et Mads Pedersen. « Je ne sais pas comment j’ai fait pour m’imposer, rigolait-il à l’arrivée. À vrai dire, je ne sais même pas si je suis vraiment le plus rapide. Tout se passe bien, je suis très, très content de comment je me sens, dans l’équipe et sur le vélo, alors que je n’ai même pas encore mes meilleurs watts comparés à ce que je faisais l’an dernier. C’est sans doute parce que j’ai été tout le temps bien placé, alors que l’année passée je devais parfois venir de plus loin. J’espère que ça va continuer comme ça quelques semaines encore, jusqu’à Paris-Roubaix. »

Cette première étape a aussi été marquée par l’offensive de Tadej Pogacar dans le final. Le Slovène en a profité pour prendre six secondes de bonifications et figure déjà sur le podium du classement général. La Course au soleil se poursuit jusqu’à dimanche.

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Prochaines courses :

Jusqu’au 12/03 : Paris-Nice, https://www.paris-nice.fr/fr/

Du 6 au 12/03 : Tirreno – Adriatico, https://www.tirrenoadriatico.it/

© UAE Tour

UAE Tour : Remco Evenepoel frappe fort

La deuxième course de la saison était la bonne pour Remco Evenepoel. Le Belge a remporté en patron l’UAE Tour, son troisième succès au général sur une épreuve World Tour après le Tour de Pologne et la Vuelta. À 23 ans, le palmarès du coureur de la Soudal – Quick Step ne cesse de s’étoffer et prouve, une nouvelle fois, qu’il faudra compter sur le champion du monde lors du prochain Giro, son objectif de l’année. « C’était une course dense, haletante jusqu’au bout. Sept jours à ce niveau, c’était idéal et j’y ai obtenu un bon signal dans la perspective du Giro », a-t-il expliqué.

Le classement : 1. Evenepoel (Soudal – Quick Step) ; 2. Plapp (INEOS Grenadiers) ; 3. A. Yates (UAE Team Emirates)…

Les vainqueurs d’étape : Merlier (Soudal – Quick Step), Soudal – Quick Step, Rubio (Movistar), Molano (UAE Team Emirates), Groenewegen (Team Jayco AlUla), Merlier (Soudal – Quick Step), A. Yates (UAE Team Emirates).

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Tour du Rwanda : Mulubrhan, le nouvel héros

Le drapeau de l’Érythrée a flotté dans le ciel du Rwanda. En s’adjugeant la dernière étape à Kigali, Henok Mulubrhan a conservé jusqu’au bout son maillot jaune du Tour du Rwanda pour remporter le classement général. Le double champion d’Afrique s’offre à 23 ans la première course par étapes de sa carrière. Il devient également le 4e coureur de son pays à remporter l’épreuve et confirme sa récente progression, dans l’ombre de son grand rival de jeunesse, Biniam Girmay. « Je suis tellement heureux d’inscrire cette course à mon palmarès. J’ai vécu une semaine magique », avouait le nouvel homme fort du cyclisme africain. Il a devancé au général l’Italien Walter Calzoni (Q36.5 Pro Cycling Team) et le Belge William Junior Lecerf (Soudal – Quick Step Devo Team).

Le classement : 1. Mulubrhan (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè) ; 2. Calzoni (Q36.5 Pro Cycling Team) ; 3. Lecerf (Soudal – Quick Step Devo Team).

Les vainqueurs d’étape : Vernon (Soudal – Quick Step), Vernon (Soudal – Quick Step), Mulubrhan (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè), Bonnet (TotalEnergies), Ormiston (Global 6 Cycling), Badilatti (Q36.5 Pro Cycling Team), Tarozzi (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè), Mulubrhan (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè).

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Faun-Ardèche Classic : Alaphilippe, la 40e rugissante

Sevré de succès depuis sept longs mois, Julian Alaphilippe a stoppé sa disette sur la Faun-Ardèche Classic. Saignant sur les rampes de la montée de Saint-Romain-de-Lerps, le puncheur tricolore a retrouvé ses jambes, et envoyé un signal à celles et ceux qui ne lui voyaient plus d’avenir au firmament du cyclisme mondial en devançant au sprint David Gaudu, avec qui il s’était isolé à l’avant dans le final de la classique française. « C’était un sentiment qui me manquait beaucoup de retrouver la victoire, avouait-il ému à l’arrivée. J’avais hâte d’y arriver. Je sais que j’ai beaucoup travaillé ces dernières semaines pour être en bonne condition. Ça valide le travail. J’ai hâte de continuer. »

Alaphilippe lance sa saison de la manière des façons, un an après une année 2022 marquée par les pépins.

Le classement : 1. Alaphilippe (Soudal – Quick Step) ; 2. Gaudu (Groupama-FDJ) ; 3. Skjelmose (Trek – Segafredo)…

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Omloop Het Nieuwsblad : Van Baarle, la victoire avec la manière

Des débuts en fanfare. Le Néerlandais Dylan Van Baarle s’est imposé en solitaire sur la première classique belge de la saison, le Omloop Het Nieuwsblad ce samedi. Le coureur de 30 ans remporte ainsi son premier succès avec l’équipe Jumbo-Visma et confirme son amour des classiques un après sa victoire sur Paris-Roubaix et sa deuxième place sur le Tour des Flandres.
Après un écrémage provoqué par les offensives incessantes de ses équipiers – six des sept coureurs de Jumbo ont tenté un coup de force à 100 km de la ligne -, Van Baarle a placé son accélération décisive à 40 kilomètres de la ligne, dans le Molenberg, l’une des douze ascensions d’un parcours également agrémenté de neuf secteurs pavés. « L’objectif était de gagner rapidement avec l’équipe. On a essayé de contrôler la course au maximum. C’est nouveau pour moi de courir de cette manière, analysait-il. Tout le monde a fait un super boulot. Je ne peux que remercier les gars d’avoir couru comme cela et de me permettre de remporter la victoire. »
Arnaud De Lie (Lotto Dstny) et son coéquipier Christophe Laporte (Jumbo-Visma) complètent le podium.

Le classement : 1. Van Baarle (Jumbo-Visma) ; 2. De Lie (Lotto Dstny) ; 3. Laporte (Jumbo-Visma)…

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Faun-Drôme Classic : Perez s’impose dans des conditions dantesques

Le coureur de la Cofidis Anthony Perez a remporté en solitaire la Drôme Classic, deuxième volet des Boucles Drôme Ardèche. Le Français de 31 ans a été l’auteur d’une très grosse attaque à 37 kilomètres de l’arrivée. Malgré des derniers kilomètres très compliqués en raison d’un fort vent de face, il a réussi à garder la tête pour s’imposer et s’offrir sa cinquième victoire chez les professionnels. « Je suis super content, savourait-il. L’équipe m’a fait confiance et je suis vraiment heureux de m’être imposé. Je ne réalise pas encore, je vais voir quand je me réveillerai dans les prochains jours. Mon papa était là et c’est forcément émouvant. On était encore quatre coureurs dans le 2e tour et ensuite, ça s’est fait à la jambe. Ça m’arrangeait que ça soit une une course d’usure, je savais que le parcours me convenait bien et ça l’a fait. C’est que du bonheur ! »

Le classement : 1. Perez (Cofidis) ; 2. Costa ( Intermarché – Circus – Wanty) ; 3. Bagioli (Soudal-Quick Step)…

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Kuurne-Brussel-Kuurne : Benoot et la Jumbo-Visma enchaînent

Au lendemain de la victoire de Dylan Van Baarle sur le Omloop Het Nieuwsblad, la Jumbo-Visma a continué d’impressionner pour le week-end d’ouverture des classiques flandriennes. Le Belge Tiesj Benoot (Jumbo-Visma) a levé les bras sur Kuurne- Bruxelles-Kuurne après une nouvelle démonstration de sa formation. Il s’est imposé devant son compatriote et coéquipier Nathan Van Hooydonck.
Isolé dans un groupe de quatre dans les 50 derniers kilomètres avec également Matej Mohoric (Bahrain Victorious) et Taco Van der Hoorn (Intermarché-Circus-Wanty), Benoot a accéléré sous la flamme rouge pour s’imposer avec une petite marge sur ses anciens partenaires d’aventure. « Je ne gagne pas très souvent mais quand je gagne ce sont des belles courses, racontait-il à l’arrivée. Ici, Kuurne-Bruxelles-Kuurne pour moi c’est une Classique. Et c’est clairement une de mes plus belles victoires. Avec la performance de l’équipe aujourd’hui, c’est vraiment beau de finir comme ça. »

Le classement : 1. Benoot (Jumbo-Visma) ; 2. Van Hooydonck (Jumbo-Visma) ; 3. Mohoric (Bahrain – Victorious)…

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Prochaines courses : 

28/02 : Le Samyn, https://lesamyn.be/ 

04/03 : Grand Prix Criquielion, https://www.ententecyclisteacrenoise.be/  

04/03 : Strade Bianche (hommes et femmes), https://www.strade-bianche.it/en/ 

05 au 12/03 : Paris-Nice, https://www.paris-nice.fr/fr/.  

© Vuelta Andalucia

Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista del Sol : Tadej Pogacar démarre en fanfare

Il entre un peu plus dans l’histoire. Tadej Pogacar a remporté l’édition 2023 du Tour d’Andalousie. Avec trois victoires d’étape sur cinq, le Slovène a écrasé cette 79^e édition, devenant, au passage, le premier Slovène à inscrire son nom au palmarès de l’épreuve ibérique.

Vainqueur du classement général avec plus d’une minute d’avance sur Mikel Landa (Bahrain – Victorious), le double vainqueur du Tour de France compte déjà cinq succès cette saison (51 en carrière, à 24 ans à peine). « Le résultat est un peu surprenant, oui, mais je savais que ma forme était bonne, assurait-il dimanche soir. Je me suis senti très fort sur cette course et j’espère l’être sur les prochaines également. En tout cas, je veux continuer la saison comme je l’ai commencée ! »

Le classement : 1. Pogacar (UAE Team Emirates) ; 2. Landa (Bahrain – Victorious) ; 3. Buitrago (Bahrain – Victorious)…

Les vainqueurs d’étape : Pogacar (UAE Team Emirates), Pogacar (UAE Team Emirates), Wellens (UAE Team Emirates), Pogacar (UAE Team Emirates), Fraile (INEOS Grenadiers).

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Tour of Oman : Jorgenson pour une seconde 

Matteo Jorgenson n’a pas eu le temps de savourer son sacre sur le Tour d’Oman. Maillot rouge de leader après sa victoire au sommet de Jabal Hatt lors de la troisième étape, l’Américain de la Movistar est resté sous la menace du Belge Mauri Vansevenant (Soudal-Quick Step) jusqu’au bout.

Finalement, le grimpeur de 23 ans conservait une seconde de marge sur son dauphin, qui s’était arraché pour s’offrir la dernière étape au sommet de Green Mountain, sans toutefois créer d’écart avec le leader du général.

« C’était un finale vraiment difficile, avouait l’Américain à l’arrivée. J’ai peut-être semblé rouler avec beaucoup de confiance, mais j’étais secrètement très nerveux avant le départ. Je suis quand même assez costaud et j’ai vraiment dû repousser mes limites dans la montée. Personne ne peut imaginer à quel point cette victoire est spéciale. Il y a deux jours, j’ai remporté ma première victoire professionnelle et maintenant je remporte immédiatement un classement général, c’est dingue ! »

Longtemps à la lutte avec le duo de tête, le Français Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën), a lui terminé troisième de l’étape et a complété le podium final du Tour d’Oman.

Le classement : 1. Jorgenson (Movistar) ; 2. Vansevenant (Soudal – Quick Step) ; 3. Bouchard (AG2R Citroën)…

Les vainqueurs d’étape : Merlier (Soudal – Quick Step), Herrada (Cofidis), Jorgenson (Movistar), Ulissi (UAE Team Emirates) ; Vansevenant (Soudal – Quick Step).

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Setmana Ciclista – Volta Comunitat Valenciana Femines : Ghekiere crée la surprise  

Grosse surprise sur la Volta Comunitat Valenciana Femines. Au terme d’une quatrième et dernière étape haletante, Justine Ghekiere créait la surprise pour remporter le classement général final. La coureuse d’AG Insurance – Soudal Quick-Step chipait la tunique de leader pour une seconde seulement à sa coéquipière, la Sud-Africaine Ashleigh Moolman.

Tout s’est donc joué lors de la dernière journée, entre Tavernes de la Valldigna et Gandia. Présente dans l’échappée matinale, Ghekiere s’isolait en tête de la course dans l’ascension de l’Alto de Barx en compagnie d’Elise Uijen (Team DSM). Si la Néerlandaise de 19 ans s’imposait finalement au sprint, la Belge s’offrait, grâce aux bonifications, la première victoire de sa carrière chez les professionnelles. « Je ne m’y attendais pas du tout. C’est tout simplement dingue de gagner le classement général. Quand je suis partie en échappé, je visais le maillot de la montagne. Mais je suis encore plus heureuse de rentrer à la maison avec le maillot jaune », souriait-elle.

Le classement : 1. Ghekiere (AG Insurance – Soudal Quick-Step) ; 2. Moolman (AG Insurance – Soudal Quick-Step) ; 3. Spratt (Trek-Segafredo)…

Les vainqueurs d’étape : Balsamo (Trek-Segafredo), Balsamo (Trek-Segafredo), Moolman (AG Insurance – Soudal Quick-Step), Uijen (Team DSM).

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Tour des Alpes-Maritimes et du Var : Vauquelin, l’éclosion d’un talent

Kévin Vauquelin tient enfin son premier succès chez les pros. Très en vue depuis le début de la saison, le coureur d’Arkéa-Samsic a remporté le premier classement général de sa carrière chez les professionnels sur le Tour des Alpes-Maritimes et du Var. Leader à l’issue de la première étape où il avait fait un numéro en solitaire dans le dernier kilomètre, le coureur de 21 ans a su conserver son maillot jaune de leader en résistant à la menace d’Aurélien Paret-Peintre lors de la dernière étape.

En s’imposant en solitaire dans les rues de Vence, le grimpeur d’AG2R Citroën débloquait au passage le compteur de sa formation mais échouait sur la deuxième marche du podium final pour sept secondes. L’Américain Neilson Powless (EF Education – Easy Post) complète le top 3, troisième à dix secondes. La troisième étape est revenue à Paret-Peintre en solitaire. « En arrivant ici, je voulais faire un bon général, et au moins gagner une étape. Ça a commencé bien mieux qu’espéré », se réjouissait Vauquelin, qui sera à suivre lors du prochain Paris-Nice (5-12 mars).

Le classement : 1. Vauquelin (Arkéa-Samsic) ; 2. Paret-Peintre (AG2R Citroën) ; 3. Powless (EF Education – Easy Post)…

Les vainqueurs d’étape : Vauquelin (Arkéa-Samsic), Skjelmose (Trek-Segafredo), Paret-Peintre (AG2R Citroën).

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Tour du Rwanda : Vernon poursuit sur sa lancée

Déjà victorieux cette saison à Majorque cette saison, Ethan Vernon (Soudal-QuickStep) s’est imposé au sprint lors de la première étape du Tour du Rwanda, à Rwamagana dimanche dernier. Au terme d’une étape taillée pour les sprinteurs (la suite du menu sera plus copieuse), le Britannique a fait parler sa puissance dans les derniers hectomètres pour s’imposer devant le Français Émilien Jeannière (TotalEnergies) et l’Érythréen Henok Mulubrhan (Green Project-Bardiani). « ​C’était une journée idéale pour moi. Le dernier virage avant la dernière ligne droite était serré et c’est là que j’ai fait la différence. Comme on y était passé quatre fois avant sur le circuit final, je savais que c’était là que tout pourrait se jouer », analysait-il.

Le Tour du Rwanda se poursuit jusqu’au 26 février.

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Prochaines courses : 

Jusqu’au 26/02 :  Tour du Rwanda, http://www.tourdurwanda.rw/

Du 20 au 26/02 : UAE Tour, https://www.theuaetour.com/

25/02 : Faun Ardèche Classic, https://boucles-drome-ardeche.fr/

25/02 : Omloop Het Nieuwsblad, https://www.omloophetnieuwsblad.be/nl/wedstrijd/elite-mannen/wedstrijdinfo

26/02 : Faun Drôme Classic, https://boucles-drome-ardeche.fr/

26/02 : Kuurne-Brussel-Kuurne, https://www.kuurne-brussel-kuurne.be/fr/